ミュージック フロム ジャパン 3
森本 恭正
先月に引き続き、今月はその三人目ウィリアム・リトラー氏（トロント・スター紙）である。
「音楽評論家が職を失いつつあるというのは本当ですか？」
「その通り。北米では、書く場所がなくなってきている。そもそも新聞をみんな読まなくなってきているからね。批評に関して言えば、北米の批評家の多くはジャーナリスト出身で音楽の専門家じゃない。つまり、ブログで毎日のようにコンサートの感想を綴っているアマチュアの人たちと、〈聴く専門家〉という意味でいえば、大差ない。そういうこと（ブログはただで、こちらは有料）もあって、ことにオタクの多いクラシック音楽の批評記事は減っている。私の若いころは逆だった。ほとんどがクラシックでポピュラーの批評なんかまるでなかった。
ところで、カナダで初めてビートルズの批評記事を書いたのは私なんだよ」
1964年8月22日、ザ・ビートルズは初めてバンクーバーでコンサートを開いた。当時大学を卒業したばかりのリトラー氏にカナダ第三の新聞社バンクーバー・サン紙からその大役が回ってきたというのだ。
「で、どうでした？」
「最悪だと思って正直にそう書いた。それを当時の編集長は芸能面でなく第一面に載せた」
「ええ！？反響は？」
「分厚い手紙の束が翌日から編集部に届いたよ。勿論全て私に対する非難。私は、一夜にしてバンクーバーで最も嫌われた男になった。正直にいうとね、それまでポピュラーミュージックそのものを聴いたことがなかったんだ。勿論ザ・ビートルズも。彼らの名前さえ知らなかった」
リトラー氏の書く文章はウィットに富んでいて、決して彼が保守的なクラシック音楽オタクとは思えないのだが、実は今でも、ポップスもジャズも全く聴かない（＝理解しない）という。
米国の音楽や音楽動向を一般化することの難しさは先月書いた。が、それでも敢えて言えば、北米の評論家を含めたクラシック音楽愛好家のクラシック音楽への偏向ぶりはかなり激しい。ジャズもロックも全く聴かず、その上映画音楽をことさら下に見る人たちが相当数存在する。実際、米国で、スピルバーグ監督の映画には不可欠な、ジョン・ウィリアムズの作曲家としての才能を力説すればするほど、「この人いったい何言ってるんだろう」という顔をされた経験が、私にはある。今回インタビューした5人の批評家達もその全員が、そうした部類、つまり激しくクラシック音楽に偏向した人々であった。
映画音楽に関して言えば、ハリウッドの映画音楽の礎を築いたのは、モーツァルトの再来といわれたコルンゴルトをはじめ、ナチの迫害を逃れてヨーロッパから米国に渡った、極めて優秀なクラシック音楽家たちである。見下される理由は何もないと、私は思うのだが。
さて、この、米国若しくは北米での、クラシック対ポピュラー（ジャズ及びロック）という構図は、日本では洋楽（クラシック、ジャズ及びロック）と演歌もしくは歌謡曲の関係に近いのではないかと思う。つまりクラシックの批評家だが、ジャズもロックも聴く、若しくは聴かなくても下に見たりしないという人は数多くいるが、その上演歌も好きだという人は、ほとんどいない。実際、当ミュージック・ペンクラブ・ジャパンでも、演歌を主な評論対象の一つとして挙げている会員は一人だけである。
「ザ・ビートルズの批評のあと、部数が出たことを喜んだ編集幹部は私に今度はレイ・チャールズの批評記事を書けといってきた。ソウルミュージックなんてザ・ビートルズよりもさらに聴いたこともなかった。そして、掛かる演奏会に行き、その夜こう書いた。ターザンが乗った象が白人の象牙取りのハンターを踏み潰した時以来、こんなに足を踏み鳴らす音楽は聴いたことがない、と。今度は、あんな能のない記者は首にしろと署名運動が起きたね。もっとも、またまた部数が伸びて編集長は喜んだけど」
さて、インタビューの間中、私を苦笑させ時には爆笑させたリトラー氏だが、最後に彼が2014年にトロント・スター紙に書いた記事から以下の言葉を引用したい。
批評とは何かという問いに、端的な答えが述べられている。
―批評という行為が、もし説得力を持ち得るものであるとするならば、それはそれが、批評される対象への理解と共感から導き出されたものでなくてはならない―
勿論彼は、ザ・ビートルズに関して自分はそうではなかったと（ちょっとしぶしぶ）認めている。記事にこうタイトルを付けて。
So maybe I was wrong about the Beatles. (Toronto Star /Sept.6.2014)
◇先月の「ミュージックフロムジャパン２」で掲載されたJOHANNA KELLER氏の写真が誤って来月登場予定のNANCY MALITZ氏のものになっておりました。現在バックナンバーに収められているものは既に正しいKELLER氏の写真に訂正されております。両氏、読者の皆様及び関係各位に心よりお詫び申し上げます。 HP編集長 森本 恭正
The Show-A Tribute to ABBAは、ABBA の最初のシングルリリース45周年を記念して、2001年から活動を開始した。以来17年に40カ国でおよそ700公演を行い、大活躍している。
----今回の「The Show-A Tribute to ABBA」の特徴は？
9月18日に渋谷ヒカリエ内のシアター・オーブで東宝主催の「マイ・フェア・レディ」を観る。広い劇場は3階席まで一杯で、熱気で溢れていた。オーケストラが始まると、そこは既にシアター・オーブではなく、ロンドンのコベント・ガーデンのオペラ・ハウスの前だった。劇場がはねたところで、着飾った人々が出てくる。そこに場違いな怒声が響き、花売り娘イライザ (神田沙也加) が登場する。劇場帰りのフレディ・アインスフォードヒル (平方元基) がぶつかってきて、売り物の花が泥だらけになったと口汚く文句をつけるが、母親の為にタクシーをつかまえようと、イライザに構わず行ってしまう。いきり立ったイライザは、アインスフォードヒル夫人に「あんたの育て方が、悪い。」と文句を言うが、下層階級の花売り娘に耳を貸そうとしない。
1956年にブロードウェイで上演されたこのミュージカルは、1913年のバーナード・ショーの舞台「ピグマリオン」が元になっている。まだまだ身分差が厳しかったこの時代に、上昇志向の高い女性がヒギンズ教授の特訓に耐えに耐えては、日々精進する物語は、1956年のブロードウェイ・ミュージカルで大ヒットの後、同名のオードリー・ヘップバーンの映画で世界中に知られることになった。
装いも美しくマナーも洗練されたイライザに、会場はどよめき、トランシルべニアの女王は称賛の言葉をかけ、彼女の息子の王子と踊るように声をかける。花売り娘だった正体がばれるかとの不安は、吹き飛び、期待した以上の成果にヒギンズは大喜び、帰宅すると「今日からぐっすり眠れる!」と言うと、スリッパはどこだとイライザに問いかける。努力してきた自分には何の誉め言葉もないことに腹を立てたイライザは、屋敷を飛び出していく。
このミュージカルの成功は、何といっても、時代を超えたストーリーの斬新さとアラン・ジェイ・ラーナーとフレデリック・ロウの楽曲の素晴らしさに尽きると言えるが、翻訳・訳詞・演出のG2は、出演者のセリフ回しの随所に工夫が見られ、21世紀の舞台として、見事に蘇らせている。自惚れやで、独身主義で、おまけにマザコンというこの難しいヒギンズ役を別所哲也はサラリと体現しているし、神田沙也加のイライザは、初々しい魅力に溢れ、ヒギンズが惚れるのも時間の問題と納得させる。家政婦のピアス夫人 (春風ひとみ) は、歌う場面こそ少ないが、優雅な立ち居振る舞いが上流階級を取り仕切る家政婦を演じていて、見事。イライザの父親役の今井清隆は、その道化振りと歌唱力で会場を沸かせた。